Enquanto
a ONU afirma que a maior parte da água usada no planeta vai para a
irrigação, pesquisadores estão desenvolvendo uma série de ideias para
fazer render mais a água utilizada na agricultura. Nas últimas semanas,
muitos se empolgaram com um produto que afirmam ter potencial para
superar o desafio global de se cultivar em condições áridas. Denominado
'Chuva Sólida', ele é um pó capaz de absorver enormes quantidades de
água e ir liberando o líquido aos poucos, para que as plantas possam
sobreviver em meio a uma seca. Um litro de água pode ser absorvido por
apenas 10 gramas do material, que é um tipo de polímero absorvente originalmente criado
pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA, na sigla em
inglês). Nos anos 1970, o USDA desenvolveu um produto superabsorvente
feito de um tipo de goma. Ele foi usado principalmente na fabricação de
fraldas.
Mas
um engenheiro químico mexicano chamado Sérgio Jesus Rico Velasco via no
produto um potencial que ia além de deixar bebês sequinhos. Ele então
desenvolveu e patenteou uma versão diferente da fórmula, que pode ser
misturada com o solo para reter a água. O engenheiro vem vendendo a
'Chuva Sólida' no México há cerca de 10 anos. Sua empresa afirma que o
governo mexicano testou o produto e concluiu que a colheita poderia ser
ampliada em 300% quando ele era misturado ao solo. Segundo Edwin
González, vice-presidente da empresa Chuva Sólida, o produto agora vem
atraindo um interesse cada vez maior, já que crescem os temores por
falta de água. 'Ele funciona encapsulando água e pode durar 8 a 10 anos
no solo, dependendo da qualidade da água. Se você usar água pura, ele
dura mais.' A empresa recomenda usar cerca de 50 quilos do produto por
hectare (10 mil metros quadrados), mas essa quantia custa cerca de US$
1.500 (o equivalente a R$ 3.500).
Segundo
Gonzalez, a 'Chuva Sólida' é natural e não prejudica o solo, mesmo após
ser usada por vários anos. Ele afirma que o produto não é tóxico e que,
ao se desintegrar, o pó se torna parte das plantas. No entanto, nem
todos estão convencidos de que a 'Chuva Sólida' é uma solução válida
para o problema da seca. A professora Linda Chalker-Scott, da
Universidade do Estado de Washington, afirma que esses produtos não são
novidade. 'E não há evidência científica que sugira que eles armazém
água por um ano.', disse ela à BBC. 'Outro problema prático é que esse
gel pode também causar problemas. Isso porque à medida que eles secam,
ele vai sugando a água ao redor dele mais vigorosamente. E assim ele
desvia a água que iria para a raiz das plantas.' Segundo ela, usar adubo
de lascas de madeira produz o mesmo efeito e é significantemente mais
barato. González, no entanto, tem uma opinião diferente: 'Os outros
concorrentes não duram três ou quatro anos. Os únicos que duram tanto
são os que usam sódio em suas formulas, mas eles não absorvem tanto.'
Apesar do fato de que a ciência ainda não estar totalmente confiante nos
benefícios de produtos como esse, González afirma que sua empresa
recebeu milhares de pedidos vindos de locais áridos, inluindo Índia e
Austrália. Ele também recebeu encomendas da Grã-Bretanha, onde secas não
chegam a ser um problema.
Com informações da BBC Brasil
Nenhum comentário:
Postar um comentário